Jours Fériés : les Pays-Bas font un peu moins la fête que les autres

Nous voilà fin mai, et si vous travaillez en France, vous avez sûrement eu pas mal de chance cette année avec le calendrier des jours fériés. Il faut l’admettre, ils ont été particulièrement bien placés, permettant de faire de longs ponts ou même de prendre des semaines complètes de vacances sans trop entamer le quota de jours de congés !

Ici, aux Pays-Bas, la situation a été un peu différente. Les jours fériés néerlandais ne sont déjà pas aussi nombreux. Et en plus, le 27 avril (Koningsdag ou Jour du Roi) est tombé un samedi cette année. Pour les expatriés français vivant aux Pays-Bas, cela peut être un peu frustrant, surtout quand on compare avec nos amis ou familles restés en France. Les jours fériés sont des moments précieux de pause et de détente, et en avoir moins peut rendre la vie un peu plus intense.

Les Pays-Bas, bien que moins généreux en jours fériés que la France, offrent tout de même un calendrier ponctué de célébrations colorées. Voici un tour d’horizon de ces jours spéciaux, en ordre chronologique.

Nouvel An (Nieuwjaarsdag)
Date : 1er janvier
Après une nuit de réveillon endiablée, les Néerlandais se reposent le 1er janvier. Si vous êtes assez courageux, vous pouvez même participer à la traditionnelle plongée dans la mer du Nord, la Nieuwjaarsduik, pour commencer l’année en beauté. Rien de tel pour bien se réveiller après les festivités de la veille !

Pâques (Pasen)
Date : Variable (mars ou avril)
Comme en France, Pâques est célébré sur deux jours, le dimanche et le lundi. C’est l’occasion parfaite pour un brunch familial avec des œufs en chocolat et des délices locaux comme le paasbrood (pain de Pâques). Les enfants adorent la chasse aux œufs, et les adultes profitent d’un moment de détente bien mérité.

Jour du Roi (Koningsdag)
Date : 27 avril
Le Jour du Roi est probablement le jour férié le plus festif et coloré des Pays-Bas. Tout le pays se pare d’orange, en l’honneur de la maison royale d’Orange-Nassau. Les rues se transforment en marchés aux puces géants, il y a de la musique live à tous les coins de rue, et l’ambiance est électrisante. Amsterdam est le cœur de cette célébration, mais chaque ville et village participe à sa manière. N’oubliez pas de porter quelque chose d’orange !

Jour de la Libération (Bevrijdingsdag)
Date : 5 mai
Le Jour de la Libération marque la fin de l’occupation nazie en 1945. Bien que ce ne soit un jour chômé que tous les cinq ans, les festivités annuelles sont toujours très sympas. Des concerts et des festivals ont lieu partout dans le pays, rappelant l’importance de la liberté.

Ascension (Hemelvaartsdag)
Date : 39 jours après Pâques
L’Ascension célèbre la montée de Jésus au ciel. Ce jour férié tombe toujours un jeudi, et c’est souvent l’occasion pour les Néerlandais de profiter du printemps naissant avec des activités en plein air. Les parcs se remplissent de familles en pique-nique et de groupes d’amis faisant de longues randonnées à vélo. Les Pays-Bas se réveillent doucement après le long hiver, et les activités fleurissent partout.

Pentecôte (Pinksteren)
Date : 50 jours après Pâques
La Pentecôte est aussi célébrée ici sur deux jours, le dimanche et le lundi, marquant la descente du Saint-Esprit sur les apôtres. C’est une autre belle occasion pour des festivités en plein air, des festivals de musique et des rassemblements familiaux.

Noël (Kerst)
Date : 25 et 26 décembre
Les fêtes de Noël aux Pays-Bas durent deux jours. Le 25 décembre est souvent consacré à des repas de famille et à des services religieux, tandis que le 26 décembre, ou Tweede Kerstdag (deuxième jour de Noël), est généralement plus décontracté, avec des visites à la famille et aux amis. Les marchés de Noël et les illuminations dans les villes apportent une touche de magie à cette période de l’année.

Finalement en France, les jours fériés sont bien plus nombreux. Entre la Fête du Travail (1er mai), la Victoire de 1945 (8 mai), le 14 juillet, et Noël, sans oublier des jours comme l’Assomption (15 août) et la Toussaint (1er novembre), les occasions de se reposer et de faire des ponts ne manquent pas. Et on a vite tendance à s’habituer à tous ces jours de pauses qui viennent rythmer notre calendrier ! Aux Pays-Bas, avec moins de jours fériés et parfois moins bien placés, il faut être un peu plus patient et profiter pleinement de ces moments.

Et vous, vous êtes-vous habitués à ce nouveau rythme ? Avez-vous des astuces pour profiter au maximum des jours fériés ici aux Pays-Bas ?